Conflict in the Democratic Republic of the Congo: Humanitarian Interventions in Hard-to-Reach Areas of the Country’s East

Conflict in the Democratic Republic of the Congo: Humanitarian Interventions in Hard-to-Reach Areas of the Country’s East

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South Kivu province is deeply affected by ethnic tensions and armed conflict. Although the region is rich in natural resources, its illegal exploitation by both armed groups and international actors fuels ongoing violence, with devastating consequences for displaced populations. Local militias, armed groups, and government forces control key access routes, extorting money from civilians through illegal taxation.

Many families in the Point Zéro area live in makeshift shelters built from plastic sheeting and wood. The food situation is alarming: prices of basic food items have risen sharply, while hunger and malnutrition continue to worsen. In addition, access to healthcare in Point Zéro is almost non-existent. Diseases spread rapidly due to the lack of clean water and adequate sanitation facilities. People suffer from diarrhea, malaria, and respiratory illnesses.

Children are among the most affected. Many are severely undernourished, and schools have been destroyed or are no longer accessible. Child protection mechanisms are largely absent, exposing children to forced labor and recruitment by armed groups.

HEKS/EPER is implementing food and essential item distributions in Point Zéro, supporting the construction of safe emergency shelters and functional sanitation facilities, and ensuring access to safe drinking water. However, needs remain immense. Establishing humanitarian corridors is urgently required to reach hard-to-access highland areas (located at altitudes above 2,700 meters) and to ensure the delivery of essential supplies.

Conflit en République démocratique du Congo: Interventions humanitaires dans les zones difficiles d’accès de l’est du pays

La province du Sud-Kivu est marqué par des tensions ethniques et des conflits armés.  La région est riche en ressources naturelles. L’exploitation illégale de ces ressources par des groupes armés, mais aussi par des actrices et des acteurs internationaux, renforce les conflits existants, avec des conséquences désastreuses pour les personnes déplacées. Des milices locales, des groupes armés et les forces armées gouvernementales contrôlent les routes et extorquent de l’argent à la population en lui imposant des taxes illégales.

De nombreuses familles de la localité de Point Zéro vivent dans des abris provisoires faits de bâches en plastique et de bois. La situation alimentaire est alarmante: les prix des denrées alimentaires de base ont explosé, la malnutrition et la faim augmentent de manière dramatique. En outre, à Point Zéro, l’accès aux soins médicaux est presque inexistant. Les maladies se propagent rapidement en raison du manque d’installations sanitaires et d’eau propre. Les gens contractent la diarrhée, le paludisme et des maladies respiratoires.

La situation est particulièrement catastrophique pour les enfants. Nombre d’entre eux sont sous-alimentés. Les bâtiments scolaires sont détruits ou inaccessibles, les mesures de protection des mineur·e·s font défaut. Le travail des enfants et l’enrôlement d’enfants soldats sont largement répandus.

HEKS/EPER met en œuvre des distributions de nourriture et de biens de première nécessité à Point Zéro, soutient la construction d’abris d’urgence sûrs ainsi que d’installations sanitaires fonctionnelles, et garantit l’accès à l’eau potable. Toutefois, les besoins restent immenses. La mise en place de couloirs humanitaires est une urgence absolue afin d’atteindre les zones de haute altitude difficiles d’accès (situées à plus de 2 700 mètres) et d’assurer l’acheminement de biens essentiels.